Grund genug für Manager Max Eberl, in der seit Wochen im Raum stehenden Trainerdebatte endlich Nägel mit Köpfen zu machen: „Andre Schubert hat sich immer stärker in den Fokus gebracht. In der Länderspielpause werden wir Zeit finden, in Ruhe über alles zu reden.“  
 Video: Mit Winter-Neuzugang Michy Batshuayi wird Dortmund wohl noch sehr viel Freude haben. (Quelle: YouTube/MTFilmz)  
  BVB-Verteidiger Neven Subotic: „Es war ein wichtiger Punkt, der hart erarbeitet worden ist. Wir dürfen uns aber auch nicht vormachen, dass das ein Superspiel war.“ Kapitän Marcel Schmelzer wollte dagegen „auf jeden Fall einen Schritt nach vorne“ erkannt haben. 
 So sind die Franken seit sage und schreibe zehn Ligaspielen sieglos, wobei sieben Partien verloren gingen. 
  Diese Beobachtung macht schmerzlich deutlich, dass die Qualität des HSV selbst in Zeiten des Höhenflugs engen qualitativen Grenzen unterliegt — weshalb es für die Mannschaft von Markus Gisdol am Samstag nicht erst in den Schlussminuten ziemlich ungemütlich werden dürfte.  

Hatte Innenverteidiger Georg Margreitter unmittelbar nach dem Debakel zu Recht von einer nicht bestandenen Reifeprüfung gesprochen, dürfte sich erst die Aufarbeitung der Pleite zur eigentlichen Nagelprobe für den Club entwickeln.  
 Video: Mainz schoss sich mit einem 5:0-Testspielsieg gegen RW Erfurt für den Bundesliga-Auftakt warm. (Quelle: YouTube/FSV Mainz 05)  
  Lagen die Bayern nach dem 7. Spieltag mit fünf Punkten Rückstand auf Tabellenführer Borussia Dortmund auf Rang 2, lachen die Münchner vier Spiele später von Platz 1 des Gesamt-Klassements — mit sechs Zählern Vorsprung auf den drittplatzierten BVB. 
 Entsprechend wird es sich auch Hertha-Coach Pal Dardai zweimal überlegen, ob es sich nicht den einen oder anderen zusätzlichen Mann in die Abwehr zu beordern lohnt: Zumindest in Leverkusen würde der Ungar mit einer weiteren Punkteteilung sicherlich nicht unzufrieden sein. 
  Wird er auch gegen die Eintracht erneut treffen? – Bei Tipico gibt es ein paar Tage vor Spielbeginn die Möglichkeit, auf Torschützen zu tippen!  

 Wer beim VfB Stuttgart darauf gehofft hat, dass sich mit der Entlassung von Tayfun Korkut und der Verpflichtung von Markus Weinzierl ein positiver Trainereffekt einstellt, würde sehr unsanft auf den Boden der Realität befördert.  
 „In München haben noch nicht so viele Mannschaften gewonnen, aber wir wollen es versuchen. Wir sind gut in Form.“  
  Dass sich der BVB nach Auftritten in der Champions League regelmäßig Künstlerpausen gönnt, machte sich in der Hinrunde auch schon der FC Ingolstadt zu Nutze; beim damaligen Schlusslicht waren die Westfalen nur haarscharf an einer echten Blamage vorbeigeschrammt. 
  Aktuell befindet sich die Hertha in Top-Form. Dardai hat es geschafft, der Mannschaft klare Handlungsstrategien zu vermitteln, damit sie auf jede Spielweise des Gegners die richtige Antwort findet. Gegen die Lilien werden die Berliner das Spiel machen müssen, man darf gespannt sein, ob das Bollwerk der 98er geknackt werden kann. 
  Video: Sandro Wagner hat sich beim FC Bayern bereits bestens eingelebt. Zum Rückrunden-Auftakt in Leverkusen könnte er auch gleich in der Startelf stehen. (Quelle: Youtube/Bayern München)  

 Schalke-Coach Domenico Tedesco war dennoch mit der Vorstellung seiner Mannschaft zufrieden, obwohl auch ihm der dritte Treffer fehlte, um vorzeitig alles klar zu machen: „Wir haben zumindest 70 Minuten sehr dominant, clever und zielgerichtet gespielt.“  
 Die Gäste kommen aber mit durchaus breiter Brust, nachdem sie am vergangenen Spieltag einen 0:3-Pausenrückstand im Heimspiel gegen Leipzig noch in ein 3:3 ummünzen konnten. Mit gerade einmal zehn Punkten nach 18 Partien spielt Bochum die zweitschwächste Saison seiner Bundesliga-Historie. Aber: Allein acht dieser zehn Zähler holten die Ruhrkicker an den letzten fünf Spieltagen.   
 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass sich der FC Augsburg zwar mit dem Kantersieg in Stuttgart viel Selbstvertrauen geholt hat, doch um den VfL zu besiegen, braucht es mehr als einen Erfolg gegen schwache Stuttgarter. 
  Dass die Wettanbieter hier vor allem an den Überraschungs-Aufsteiger aus Darmstadt denken, können wir ausgesprochen gut nachvollziehen: Selbst die stabil gestaltete Hinrunde kann die Lilien am Ende wohl nicht vor der sofortigen Rückkehr in das Unterhaus der Bundesliga retten.  
 Somit liegt der letzte Leverkusener Derby-Heimsieg schon fast drei Jahre zurück. Im November 2014 feierte die Werkself einen 5:1-Erfolg. Ob es auch diesmal ein Schützenfest geben wird?  

 Obwohl die Rheinhessen in der Negativspirale gefangen sind, kommt den Gastgebern am Samstag zumindest eine leichte Favoritenstellung zu Gute: Die eng beieinanderliegenden Quoten lassen jedoch zugleich erahnen, dass man bei einer Prognose durchaus auch zu einem anderen Ergebnis kommen kann.  
 Quoten Stand vom 20.12.2018, 12:08 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Die weiteren Paarungen des Spieltages sind: TSG 1899 Hoffenheim gegen Werder Bremen, SC Freiburg gegen Eintracht Frankfurt sowie Hamburger SV gegen FC Augsburg. 
  Ein Unterfangen, das in der vergangenen Saison mit deutlich besserem Personal verpasst wurde — denn durch die Abgänge von Ömer Toprak und Hakan Calhanoglu hat die Mannschaft auch auf anderen Positionen einiges an Qualität verloren.  
 Seit dem Schlusspfiff ist die Gerüchteküche naturgemäß am Brodeln: denn ein Blick auf den Spielplan verrät, dass dem Duell mit den Bayern die vorentscheidende Partie im Abwehrkampf gegen Werder Bremen folgt.